歯みがきなどによって口の中が十分に掃除されていないと、口の中の細菌が食べかすなどを栄養源にして増え、白いネバネバとした物質（歯垢、プラーク）を作り出します。これらは歯周ポケットなどのご自身でお手入れしづらい部分で増殖しやすく、炎症を引き起こします。

歯周病の影響は口の中に留まらず、炎症によって破壊された歯肉から細菌が血液に入り込むことで、全身で様々な病気の発症リスクを高め、病気の悪化を招くことがわかってきました。